Yhdysvaltojen päätös jäädyttää rahoituksensa vaarantaa satojen tuhansien koulunkäynnin KUA:n hankkeissa

Yhdysvaltain kansainvälisen avun jäädyttäminen maailmanlaajuisesti vaikuttaa myös Kirkon Ulkomaanavun työhön Ugandassa ja Keniassa.

KIRKON ULKOMAANAVUN (KUA) perjantaina saamassa kirjeessä vahvistettiin, että Yhdysvaltain hallitus on jäädyttämässä kaikki maan väestö-, pakolais- ja siirtolaisuusviraston myöntämät varat.

Päätös vaikuttaa KUA:n työhön Keniassa ja Ugandassa, joissa KUA tukee Yhdysvaltain rahoituksella kouluja eri pakolaisasutusalueilla. Työn piirissä on satoja tuhansia oppilaita sekä perus- että toisen asteen koulutuksessa. KUA tukee pakolaisten koulutusta lähellä lähtömaita.

Yhdysvallat jäädytti KUA:n Ugandan-ohjelmasta 4,4 miljoonan dollarin suuruisen rahoituksen, jonka takia 180 544 pakolaisoppilasta jää nyt vaille koulutusta, sanoo KUA:n Ugandan-maajohtaja Wycliffe Nsheka.

”Tämä kasvattaa suoraan jo ennestään pahenevaa maailmanlaajuista oppimiskriisiä. Jäädytyksellä on välittömiä vaikutuksia. Koululaiset jäävät ilman perustavanlaatuisia asioita, kuten koulutusta, koulutarvikkeita, psykososiaalista tukea, lastensuojelua, oppimistiloja ja kuukautishygieniaa. Lisäksi vammaiset lapset jäävät ilman apuvälineitä”, Nsheka sanoo.

“Päätös iskee kriittisenä ajankohtana, koska Ugandan koulut valmistautuvat avaamaan ovensa uudelle lukukaudelle ensi maanantaina.”

Nsheka kertoo, että varojen jäädyttämisen vuoksi KUA joutuu irtisanomaan Ugandassa 73 työntekijää. Lisäksi irtisanotaan KUA:n kautta palkattua 50 opettajaa, mikä heikentää tukea koulutukselle.

Edellä mainitun rahoituksen lisäksi Yhdysvallat jäädyttää myös toisen, Ugandan ja Kenian pakolaisnuorille suunnatun, määrärahan. Tämän päätöksen johdosta 15 000 pakolaisnuorta jää vaille heidän työllistymismahdollisuuksiaan parantavaa ammattikoulutusta.

Keniassa KUA:n hankkeiden rahoitusta on jäädytetty 1 428 594 dollarin edestä. Lähes 30 000 pakolaisoppilasta jää ilman koulutusta, sanoo KUA:n Kenian-maajohtaja John Bongei.

”Toimintamme välitön keskeyttäminen johtaisi siihen, että hankkeet jäävät kesken, kehitys hiipuu ja jo investoituja resursseja, kuten rakennusmateriaaleja, päätyy hukkaan. Lisäksi vaarana on, että hankkeen aikana saavutetut ohjelmalliset hyödyt menetetään, koska paikalliset eivät vielä pysty ottamaan hankkeita omiin käsiinsä”, Bongei sanoo.

”Valitettavasti koulutuksen tuen äkillinen lakkauttaminen vaikuttaa kielteisesti yli 29 000 oppilaan koulutukseen Kalobeyein pakolaisasutusalueella. He ovat täysin riippuvaisia tästä ohjelmasta, joka varmistaa oppimateriaalit, turvalliset tilat ja laadukkaan opetuksen.”

Bongein mukaan jäädytykset vaikuttavat KUA:n Kenian-toimistolla ainakin 20 kenialaiseen omaan työntekijään, 49 kenialaiseen opettajaan sekä 150 muihin työntekijöihin.

Rahoituksensa uudelleentarkastelu tarkoittaa, että Yhdysvaltain hallitus päättää jatkaako, muuttaako vai lopettaako se rahoituksensa. Se tarkoittaa, ettei edellä kuvattujen hankkeiden uudelleen käynnistämisestä ole mitään takeita.

Kansainvälisten rahoittajien on toimittava

Yhdysvaltojen kansainvälisen avun jäädyttämisellä on maailmanlaajuisia vaikutuksia. Yhdysvallat on maailman suurin yksittäinen avunantaja. Vuonna 2023 se jakoi 72 miljardia dollaria kansainvälistä apua. Yhdysvalloilla on myös keskeinen rooli useiden monenvälisten järjestelmien ja monien YK:n järjestöjen rahoituksessa.

KUA:n toiminnanjohtaja Tomi Järvinen vaatii rahoituksen jäädyttämisen purkamista mahdollisimman pian ja kehottaa samalla muita rahoittajia toimimaan, jotta kansainvälisen humanitaarisen avun jo nyt valtava rahoitusvaje pystyttäisiin kuromaan umpeen.

”Vaikka olemme pahoillamme rahoituksen jäädyttämisestä, olemme edelleen toiveikkaita, että rahoitus vapautetaan lähitulevaisuudessa. Päätöksen suurimmat kielteiset vaikutukset kohdistuvat apua eniten tarvitseviin. KUA jatkaa rahoituslähteidensä monipuolistamista, sillä alamme on muuttunut hyvin arvaamattomaksi. Pyydämme muita kansainvälisiä kumppaneita, kuten Europan unionia ja Suomea, astumaan esiin ja täyttämään aukon”, Järvinen sanoo.

”Samalla kehotamme Yhdysvaltain hallitusta harkitsemaan varojen jäädyttämisen purkamista mahdollisimman pian, jotta vaikutukset paikallisyhteisöihin ja avun tarpeessa oleviin ihmisiin olisivat mahdollisimman vähäisiä. Yhdysvallat on merkittävä kestävän kehityksen ja humanitaarisen avun rahoittaja. Sen toimilla voi olla vakauttava tai horjuttava vaikutus haavoittuvassa asemassa oleviin ihmisiin maailmanlaajuisesti.”

Lisätietoja:

Tapio Laakso, vaikuttamistyön päällikkö
puh. +358 50 536 3280, tapio.laakso@kua.fi

Wycliffe Nsheka, maajohtaja, KUA:n Ugandan-toimisto
puh. +256 77 296 1551, wycliffe.nsheka@kua.fi

Erik Nyström, viestintäpäällikkö
puh. +358 40 143 4464, erik.nystrom@kua.fi